Иссык-Куль, также известное как Йсык-Куль или «горячее озеро», является завораживающим закрытым озером, расположенным в Кыргызстане. Оно входит в список 30 крупнейших озер мира по площади и занимает седьмое место по глубине. Озеро и его окрестности были включены в международную сеть биосферных заповедников с 2001 года.

Местные жители называют озеро жемчужиной Центральной Азии. Оно расположено в северо-восточной части республики, окруженное горными хребтами Кунгей-Ала Тоо и Терскей Ала Тоо на высоте 1608 метров над уровнем моря, принадлежащих горной системе Тянь-Шаня. Иссык-Куль окружено с юга высокими горами Терскей, высотой до 5200 метров. На севере расположены плотные еловые леса. В озеро впадает около 80 маленьких рек, большинство из них образуется из-за таяния ледников, которых в бассейне около 800. Летом из-за таяния льда озеро пополняется до 40 процентов своего объема.

Увеличенное содержание соли и мягкий климат не позволяют озеру замерзнуть даже при минусовых температурах. Все реки только впадают в Иссык-Куль, но ни одна река не вытекает из него. Из-за этой особенности в нем накапливаются минералы, его уникальный химический состав обладает лечебными свойствами для человека. По солености озеро превосходит все другие озера, но оно в пять раз уступает морской воде. Высокая ценность состава объясняется сочетанием элементов: хлор, натрий, магний, сульфат.

В древних китайских трактатах Иссык-Куль описывается как «теплое море» под названием Жэ-Хай.

Длина Иссык-Куля с запада на восток составляет 182 километра, а с юга на север — 58 километров. Средняя глубина озера — 278 метров, наибольшая достигает почти 702 метров.